Abbazia di Monte Maria

Abbazi di Monte Maria a Malles-Venosta è stata fondata dai nobili di Tarasp nel XII secolo, precisamente intorno al 1150, sul sito di una piccola cappella dedicata alla Vergine Maria. I nobili trasferirono qui la loro fondazione monastica dal XI secolo, da Scuol-Schuls nell'Engadina, creando un luogo di memoria per la famiglia.

Il monaco Goswin, nella seconda metà del Trecento, compilò la storia del monastero nel Registrum monasterii Montis sancti Marie. Riorganizzò l'archivio del monastero, ampliando vari registri documentali che conservano ancora oggi la ricca documentazione medievale.

La chiesa dedicata alla Vergine Maria presenta uno stile romanico con tre navate risalenti al XII secolo. Nel 1643 e nel 1648, l'abate Jakob Grafinger trasformò la chiesa in stile barocco e aggiunse altre due navate, separandole per il coro, la sacrestia e la cappella. Le dimensioni delle finestre romaniche sono state ingrandite per aumentare l'illuminazione degli interni, mentre le decorazioni a stucco rinascimentali sono attribuite a Florian Nuth di Innsbruck e al padre gesuita Paul Bock.

La cripta romanico-bizantina è la parte più antica dell'edificio, intatta nel corso dei secoli. Gli affreschi romanici con influenze bizantine sono un esempio unico nella regione alpina. Consacrata nel 1160 dal vescovo di Coira Sant'Adalgod, una parte della cripta è stata dedicata alla sepoltura dei monaci nel 1643. Nel 1980, l'abbattimento del muro divisorio ha rivelato antichi affreschi romani, sconosciuti fino ad allora.

La cripta è aperta al pubblico solo durante la preghiera serale dei Vespri in estate, per preservare gli affreschi antichi. Nel 2007, l'abate Bruno Trauner ha inaugurato un museo dedicato alla storia e ai tesori d'arte dell'abbazia benedettina per conservare i reperti in modo ottimale.